比林斯,蒙特。(美联社)——根据周二公布的一项调查结果，至少有973名美国原住民儿童在美国政府的学校里死亡，该调查结果呼吁政府为这些学校道歉。
调查发现，在美国400多所寄宿学校中，有65所学校有标记和未标记的坟墓，这些学校是为了将印第安儿童强行融入白人社会而建立的。官员们说，调查结果没有具体说明每个孩子是如何死亡的，但在截至1969年的150年期间，死亡原因包括疾病、事故和虐待。
过去两年，在美国各地举行的一系列听证会上，数十名前学生讲述了他们与家人分离时所遭受的严酷、往往是有辱人格的待遇。
哈兰德是新墨西哥州拉古纳普韦布洛部落的成员，也是美国首位印第安人内阁部长。他在周二的新闻发布会上说:“在我领导的部门的推动下，联邦政府采取了深思熟虑的战略行动，通过联邦印第安人寄宿学校政策，将儿童与家人隔离开来，剥夺他们的身份，窃取他们的语言、文化和与土著人民的基础联系。”
在2022年发布的一份初步报告中，官员们估计有500多名儿童死于这些学校。联邦政府于1819年通过法律和政策来支持这些学校，最后一所学校在20世纪60年代仍在运营。
官员们说，这些学校给印第安孩子起英文名字，让他们参加军事演习，强迫他们从事体力劳动，比如种地、制砖和修铁路。
以前的学生们在密歇根州、阿拉斯加州和其他州的听力课上泪流满面地回忆了他们的经历。他们说自己会因为说母语而受到惩罚，被锁在地下室里，剪掉头发来掩盖自己的身份。他们有时受到单独监禁、殴打和不给食物。许多人离开学校时只掌握了基本的职业技能，就业前景渺茫。
85岁的多诺万·阿坎博(Donovan Archambault)住在蒙大拿州贝尔克纳普堡印第安人保留地，他说自己从11岁开始就被送到寄宿学校，受到虐待，被迫剪头发，还被禁止说母语。他说，在二十多年后改变生活之前，他酗酒，而且从未和孩子们讨论过他的学生时代，直到几年前他写了一本关于这段经历的书。
“道歉是必要的。他们应该道歉，”阿尚博周二通过电话告诉美联社。“但我们也需要对发生在我们身上的事情进行更广泛的教育。对我来说，这是一段被遗忘的历史。”
这份新报告没有具体说明谁应该代表联邦政府道歉，只是说道歉应该通过“适当的方式和官员来发表，以证明道歉是代表美国人民做出的，并伴随着大胆和可执行的政策。”
内政部官员还建议政府投资一些项目，帮助美国原住民社区从寄宿学校造成的创伤中恢复过来。这包括用于教育、暴力预防和土著语言复兴的资金。该机构官员表示，这些努力的支出规模应与经通胀调整后的230亿美元学校支出成比例。
这些学校、类似机构和相关的同化项目是由官员决定的。根据这份新报告，许多学校的宗教和私人机构作为“教化”土著学生运动的合作伙伴，接受了联邦政府的资金。
到1926年，超过80%的土著学龄儿童——大约6万名儿童——就读于由联邦政府或宗教组织开办的寄宿学校，根据全国印第安寄宿学校愈合联盟的数据。
这个总部位于明尼苏达州的组织没有在政府的名单上，这些名单是由教会管理的，没有联邦政府支持的证据。
今年6月，美国天主教主教为这些孩子的遭遇道歉。2022年，教皇弗朗西斯为加拿大寄宿学校的丑闻道歉。他说，强迫土著人民融入基督教社会破坏了他们的文化，切断了家庭，边缘化了几代人。
国会即将通过的立法将建立一个“真相与治愈委员会”，以记录和承认过去与寄宿学校有关的不公正。这项措施由马萨诸塞州民主党人伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)在参议院发起，并得到阿拉斯加州共和党人丽莎·穆尔科斯基(Lisa Murkowski)的支持。
“现在是联邦政府为其有害政策负责的时候了，”穆尔科斯基上周在参议院表示。“我们的委员会将提供一个由原住民主导的过程，让社区分享故事、分享真相，并寻求治愈。”